창세기는 성경의 첫 번째 책으로, 세상의 창조와 인류의 타락, 홍수, 그리고 아브라함을 부르신 이야기를 기록한다. 족장들 - 아브라함, 이삭, 야곱, 요셉 - 의 생애를 따라가며 하나님과 이스라엘의 언약의 기초를 놓는다.
출애굽기는 하나님께서 모세와 열 가지 재앙, 홍해가 갈라지는 기적을 통해 이스라엘을 애굽의 종살이에서 건져내신 이야기를 들려준다. 시내산에서 하나님은 십계명을 주시고 언약을 세우시며, 책은 성막 건축으로 마무리된다.
레위기는 시내산에서 이스라엘에게 주신 예배와 제사와 거룩의 율법을 제시한다. 제사장 직분과 '내가 거룩하니 너희도 거룩하라'는 부르심을 중심으로 각종 제사, 정결 규례, 속죄일, 그리고 연중 절기들을 설명한다.
민수기는 시내산을 떠나 사십 년 동안 광야를 방황한 이스라엘의 여정을 따라간다. 두 차례의 인구 조사, 백성의 거듭된 반역, 심판과 공급 가운데 나타난 하나님의 신실하심, 그리고 가나안에 들어갈 새 세대의 준비를 기록한다.
신명기는 모압 평지에서 행한 모세의 고별 설교를 담고 있으며, 약속의 땅에 들어갈 세대에게 율법을 다시 선포한다. 마음을 다해 여호와를 사랑하고 순종하라고 이스라엘을 부르며, 복과 저주를 선언하고 모세의 죽음으로 끝난다.
여호수아는 모세의 후계자 아래 이스라엘이 약속의 땅을 정복하고 정착한 이야기를 기록한다. 요단강을 건너고 여리고 성이 무너진 사건부터 지파별 땅 분배까지, 하나님께서 이스라엘에게 하신 약속을 이루시는 모습을 보여준다.
사사기는 여호수아 이후 왕정 이전의 혼란기를 다루며, 이스라엘이 우상 숭배와 압제와 구원을 반복하던 시대를 그린다. 하나님은 사사들 - 드보라, 기드온, 삼손 등 - 을 세우셔서 죄와 긍휼의 순환 속에서 그의 백성을 구원하신다.
룻기는 시어머니 나오미를 향한 신실함으로 베들레헴에 이르러 기업 무를 자 보아스를 만난 모압 여인 과부의 이야기다. 언약적 신실함과 섭리의 이야기로서, 룻을 다윗 왕의 족보에 올려놓으며 끝난다.
사무엘상은 선지자 사무엘을 통해 사사 시대에서 왕정으로 넘어가는 이스라엘의 전환기와 사울 왕의 흥망, 그리고 어린 다윗의 기름 부음을 기록한다. 다윗이 골리앗을 이긴 사건과 사울의 시기를 피해 도망하던 세월이 담겨 있다.
사무엘하는 다윗의 이스라엘 통치를 기록한다: 예루살렘 정복, 영원한 왕위에 대한 하나님의 언약 약속, 밧세바와의 범죄, 그리고 뒤따른 가정의 분쟁. 이스라엘의 가장 위대한 왕의 영광과 실패를 함께 그려낸다.
열왕기상은 솔로몬의 통치와 지혜, 성전 건축으로 시작하여 나라가 이스라엘과 유다로 분열되는 과정을 따라간다. 선지자 엘리야와 갈멜산에서 바알 선지자들과 벌인 극적인 대결을 소개한다.
열왕기하는 엘리야와 엘리사의 사역을 통해 분열 왕국의 역사를 이어가며, 이스라엘이 앗수르에게, 유다가 바벨론에게 멸망하는 것으로 끝난다. 언약에 대한 불신실의 결과와 하나님 말씀의 확실함을 보여준다.
역대상은 아담부터 다윗의 통치까지 이스라엘의 역사를 방대한 족보와 함께 성전 예배에 초점을 맞추어 다시 들려준다. 포로 귀환 공동체를 위해 기록되었으며, 다윗의 성전 건축 준비와 하나님의 언약 약속을 부각한다.
역대하는 솔로몬과 성전 봉헌부터 바벨론 포로까지 유다 왕들의 역사를 따라가며, 히스기야와 요시야 같은 개혁자들을 조명한다. 포로들이 돌아와 재건하도록 허락한 고레스의 조서로 마무리된다.
에스라는 바벨론에서 돌아온 유대 포로들의 귀환과 예루살렘 성전 재건을 기록한다. 제사장이자 학사인 에스라가 두 번째 귀환을 이끌며 백성을 하나님의 율법에 대한 신실함으로 다시 부른다.
느헤미야는 페르시아 왕의 술 관원이었던 유대인이 예루살렘으로 돌아와 거센 반대에도 불구하고 오십이 일 만에 성벽을 재건한 이야기를 들려준다. 그는 에스라와 함께 백성을 언약 갱신과 기도와 실제적 개혁으로 이끈다.
에스더는 페르시아의 왕후가 된 유대 여인이 하만의 몰살 음모에서 자기 민족을 구하기 위해 목숨을 건 이야기다. 하나님의 이름이 한 번도 언급되지 않지만 그분의 섭리가 이야기 전체에 스며 있으며, 부림절로 기념된다.
욥기는 모든 것을 잃고도 하나님을 저주하기를 거부한 의인의 고난과 씨름한다. 친구들과의 대화와 폭풍우 가운데서 주신 하나님의 대답을 통해 믿음과 공의, 그리고 인간 이해의 한계를 깊이 탐구한다.
시편은 성경의 노래책이다: 찬양과 탄식과 감사와 신뢰의 기도와 노래 백오십 편으로, 많은 편이 다윗의 것으로 전해진다. 절망의 깊은 곳에서 예배의 높은 곳까지, 수천 년 동안 하나님 백성의 기도가 되어 왔다.
잠언은 솔로몬과 여러 지혜자의 지혜를 모은 책이다: 의와 근면, 말, 재물, 가정, 그리고 지혜의 근본인 여호와를 경외함에 관한 짧은 금언들이다. 하나님 앞에서 잘 사는 실제적인 삶의 기술을 가르친다.
전도서는 전도자가 '해 아래에서' 인생의 의미를 찾아 나선 여정을 기록하며, 하나님을 떠나서는 부와 쾌락과 수고가 모두 헛되다는 것을 발견한다. 그 냉철한 현실 인식은 하나님을 경외하고 그의 명령을 지키라는 부르심으로 끝맺는다.
아가는 신부와 그녀의 사랑하는 자 사이의 사랑을 노래한 서정시로, 시와 심상이 풍부하다. 부부 사랑의 초상으로 소중히 여겨지고 하나님께서 그의 백성을 사랑하시는 그림으로도 읽히며, 죽음같이 강한 사랑을 노래한다.
이사야는 유다에게 심판과 소망을 선포한다: 하나님의 거룩하심, 열방을 의지하는 어리석음, 그리고 오실 왕과 고난받는 종에 대한 약속이다. 임마누엘과 종의 대속적 죽음에 관한 예언은 신약의 기초가 된다.
예레미야는 바벨론의 정복 이전에 유다에게 회개를 촉구한 눈물의 선지자의 사십 년에 걸친 외침이다. 심판 가운데서 그는 마음에 기록될 새 언약과 그의 백성을 향한 하나님의 평안과 소망의 계획을 선포한다.
예레미야애가는 주전 586년 예루살렘의 멸망을 애도하는 다섯 편의 시다. 슬픔의 한가운데 그 중심 고백이 서 있다: 여호와의 인자와 긍휼이 무궁하시므로 우리가 진멸되지 아니함이니, 이것들이 아침마다 새롭도다.
에스겔은 바벨론의 포로들에게 강렬한 환상들로 예언한다: 성전을 떠나는 하나님의 영광, 살아나는 마른 뼈들의 골짜기, 그리고 회복된 성전이다. 그는 죄에 대한 심판과 함께 새 마음과 새 영의 약속을 선포한다.
다니엘은 바벨론 포로들의 믿음 - 풀무불과 사자굴 - 과 세상 제국들 및 하나님의 영원한 나라에 대한 웅대한 환상을 결합한다. 지극히 높으신 이가 사람의 나라를 다스리신다는 것을 선언한다.
호세아의 신실하지 못한 아내와의 결혼은 빗나간 이스라엘을 향한 하나님의 언약적 사랑의 살아 있는 비유가 된다. 이 책은 이스라엘의 영적 음행을 드러내는 동시에 그의 백성을 놓지 않으시는 하나님의 사랑을 계시한다.
요엘은 참혹한 메뚜기 재앙을 여호와의 날의 전조로 해석하며, 백성에게 옷이 아니라 마음을 찢고 회개하라고 부른다. 하나님께서 그의 영을 만민에게 부어 주시리라 약속하며, 이 예언은 오순절에 성취되었다.
드고아의 목자 아모스는 번영하던 이스라엘의 불의와 공허한 종교를 향해 우레같이 외친다. 오직 정의를 물같이, 공의를 마르지 않는 강같이 흐르게 하라고 외치며, 회복의 약속으로 끝맺는다.
오바댜는 구약에서 가장 짧은 책으로, 형제 야곱을 향한 교만과 폭력 때문에 에돔에 내릴 심판을 선포한다. 여호와의 날이 만국에 가까웠고 나라가 여호와께 속하리라고 선언한다.
요나는 하나님의 부르심을 피해 달아나다 큰 물고기에게 삼켜졌고, 마침내 니느웨에 전파하여 그 성읍이 회개하게 한 선지자다. 이 책은 모든 민족을 향한 하나님의 긍휼을 드러내며, 그것을 나누기 꺼리는 선지자 - 그리고 독자 - 의 마음을 직면하게 한다.
미가는 이스라엘과 유다의 부패를 규탄하면서 그 근본이 상고에 있는 베들레헴 출신의 통치자를 약속한다. 참 신앙의 유명한 요약이 담겨 있다: 정의를 행하며 인자를 사랑하며 겸손하게 네 하나님과 함께 행하는 것이다.
나훔은 요나의 전파로 니느웨가 회개한 지 약 백 년 후, 잔혹한 앗수르 제국의 수도 니느웨의 멸망을 선포한다. 하나님은 자기를 의뢰하는 자들의 산성이시며 압제하는 악을 갚으시는 분이심을 선언한다.
하박국은 불의와 임박한 바벨론의 침략에 대해 감히 하나님께 질문하고, 의인은 그 믿음으로 살리라는 대답을 받는다. 이 책은 성경에서 가장 위대한 신뢰의 고백 가운데 하나로 끝난다: 모든 것이 없을지라도 하나님으로 인해 기뻐하리라.
스바냐는 유다와 열방 위에 임할 여호와의 크고 두려운 날을 경고하며, 겸손한 자들에게 여호와를 찾으라고 권면한다. 기쁨의 폭발로 끝을 맺는다: 하나님께서 회복된 그의 백성으로 말미암아 즐거이 부르며 기뻐하신다.
학개는 돌아온 포로들이 하나님의 전을 더 이상 방치하지 말고 성전 재건을 다시 시작하도록 일깨운다. 날짜가 명시된 네 편의 메시지에서 하나님이 그들과 함께하시며 이 성전의 나중 영광이 이전 영광보다 크리라고 약속한다.
스가랴는 밤의 환상들과 풍성한 메시아 예언으로 성전 건축자들을 격려한다: 겸손하여 나귀를 타고 오시는 왕, 맞은 목자, 죄를 씻는 샘이다. 여호와께서 온 땅의 왕이 되실 날을 내다본다.
말라기는 구약의 마지막 책으로, 포로 귀환 후 지쳐 버린 공동체의 형식적인 예배와 신실하지 못한 결혼과 드리지 않은 십일조를 책망한다. 언약의 사자가 오실 것과 공의로운 해가 떠오를 것을 약속한다.
마태복음은 예수님을 구약 성경을 성취하시는 다윗의 자손이요 아브라함의 자손인 약속된 메시아로 제시한다. 산상수훈과 천국 비유들, 그리고 모든 민족을 제자로 삼으라는 지상명령이 담겨 있다.
마가복음은 가장 짧고 빠르게 전개되는 복음서로, 섬김을 받으러 온 것이 아니라 섬기러 오고 많은 사람의 대속물로 자기 목숨을 주러 오신 하나님의 아들 예수님을 제시한다. 갈릴리에서의 권능의 사역에서 십자가와 빈 무덤으로 빠르게 나아간다.
의사이자 역사가가 기록한 누가복음은 가난한 자와 소외된 자와 잃어버린 자에게 특별한 관심을 기울이며 예수님의 생애를 차례대로 기록한다. 선한 사마리아인과 탕자의 비유 같은 사랑받는 비유들을 보존하고 있다.
요한복음은 예수님이 육신이 되신 영원한 말씀이시며, 그 표적들과 '내가 ~이다' 말씀들로 영광을 나타내신 하나님의 아들이심을 선언한다. 읽는 이들이 믿고 그 이름으로 생명을 얻게 하려고 기록되었으며, 요한복음 3장 16절과 나사로를 살리신 사건이 담겨 있다.
사도행전은 누가의 기록을 이어받아 성령의 능력으로 복음이 예루살렘에서 로마까지 퍼져 나간 과정을 추적한다. 오순절, 교회의 탄생, 바울의 회심, 그리고 땅끝까지 이어진 그의 선교 여행을 기록한다.
로마서는 바울의 가장 완전한 복음 해설이다: 모든 사람이 죄를 범하였으나 예수 그리스도를 믿는 믿음으로 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻는다. 정죄에서 칭의와 성화, 이스라엘을 향한 하나님의 계획까지, 산 제물로 드리라는 부르심에서 절정에 이른다.
고린도전서는 고린도 교회의 분쟁과 음행과 무질서를 다루며 신자들을 그리스도 안에서 하나 되라고 부른다. 위대한 사랑장과 주의 만찬과 은사에 관한 가르침, 그리고 부활에 대한 변호가 담겨 있다.
고린도후서는 바울의 가장 개인적인 편지로, 비난과 환난 가운데서 자신의 사도직을 변호한다. 질그릇에 담긴 복음의 보배와 약한 데서 온전하여지는 하나님의 은혜, 그리고 화목하게 하는 직분을 보여준다.
갈라디아서는 이방인 신자들에게 할례를 강요하던 자들에 맞서, 율법의 행위가 아니라 믿음으로 의롭다 하심을 얻는다는 바울의 열정적인 변호다. 그리스도께서 우리를 자유롭게 하려고 주신 자유와 성령의 열매를 선포한다.
에베소서는 하늘과 땅의 모든 것을 그리스도 안에서 통일하시려는 하나님의 영원한 계획을 펼쳐 보인다. 신자는 그 안에서 은혜로 믿음을 통해 구원을 받는다. 구원의 풍성함에서 교회와 가정의 실제적인 삶과 하나님의 전신 갑주로 나아간다.
빌립보서는 바울이 감옥에서 쓴 기쁨의 편지로, 복음 안에서 동역해 준 교회에 감사를 전한다. 그리스도의 낮아지심과 높아지심을 노래한 위대한 찬가와, 주 안에서 항상 기뻐하고 아무것도 염려하지 말라는 부르심이 담겨 있다.
골로새서는 초기 이단에 맞서 그리스도의 탁월하심을 높인다: 그는 보이지 않는 하나님의 형상이시며 만물이 그 안에 함께 서 있다. 그리스도와 함께 다시 살아난 신자들에게 위의 것을 생각하고 새 사람을 입고 살라고 부른다.
데살로니가전서는 핍박받는 어린 교회가 믿음과 사랑과 소망 안에 굳게 서도록 격려한다. 죽은 신자들에 관해 위로하고 주님의 재림을 가르치며, 이 말로 서로 위로하라고 교회에 권면한다.
데살로니가후서는 주의 날에 관한 혼란을 바로잡으며, 그리스도의 재림 전에 반드시 일어날 일들이 있음을 가르친다. 흔들리는 교회를 굳게 세우고, 게으른 자들에게 조용히 일하며 선을 행하다가 낙심하지 말라고 권면한다.
디모데전서는 에베소 교회의 질서에 관해 바울의 젊은 동역자에게 지시한다: 바른 교훈, 감독과 집사의 자격, 그리고 자족하는 마음이 있는 경건이다. 디모데에게 믿음의 선한 싸움을 싸우라고 명한다.
디모데후서는 바울의 마지막 편지로, 죽음이 가까워진 때에 감옥에서 기록되었다. 그는 디모데에게 복음을 지키고 고난을 견디며 말씀을 전파하라고 권면하며, 선한 싸움을 싸우고 달려갈 길을 마쳤다고 증언한다.
디도서는 그레데의 교회들을 정돈하고 장로들을 세우며 바른 교훈을 가르치도록 바울의 동역자를 인도한다. 선한 일의 근거를 나타난 하나님의 은혜에 둔다 - 이 은혜가 구원을 가져오며 우리를 경건하게 살도록 양육한다.
빌레몬서는 도망친 종 오네시모를 더 이상 종이 아니라 그리스도 안에서 사랑받는 형제로 다시 받아 달라고 주인에게 보낸 바울의 짧고 개인적인 호소다. 복음으로 빚어진 설득과 화해의 걸작이다.
히브리서는 예수님이 천사들과 모세와 레위 제사장 직분보다 뛰어나심을 논증한다: 단번에 드린 제사로 옛 언약을 성취하신 큰 대제사장이시다. 흔들리는 신자들에게 굳게 잡으라고 권면하며, 십일장의 믿음의 전당이 담겨 있다.
야고보서는 참된 믿음으로 사는 삶을 위한 지극히 실제적인 지혜다: 시험을 견디고, 혀를 다스리고, 차별을 버리고, 어려운 자들을 돌보라. 그 주제는 행함이 없는 믿음은 죽은 것이라는 것이다.
베드로전서는 믿음 때문에 고난받으며 흩어진 신자들을 굳게 세우며, 예수 그리스도의 부활로 말미암은 산 소망을 일깨운다. 나그네와 거류민으로 불린 그들은 택하신 족속이요 왕 같은 제사장들로서 고난 중에 그리스도의 발자취를 따른다.
베드로후서는 신자들에게 그리스도의 은혜와 지식에서 자라가라고 권면하며, 멸망으로 이끄는 거짓 선생들을 경계한다. 더 확실한 예언의 말씀과 주님의 재림의 확실함을 확증한다 - 주의 날이 도둑같이 오리라.
요한일서는 참된 믿음의 증거들 - 의로운 삶, 서로 사랑함, 예수님을 육체로 오신 그리스도로 시인함 - 을 통해 신자들에게 영생의 확신을 준다. 그 후렴은 하나님은 빛이시요 하나님은 사랑이시라는 것이다.
요한이서는 택하심을 받은 부녀와 그 자녀들에게 쓴 편지로, 진리와 사랑 안에서 행함을 기뻐하는 한편 그리스도께서 육체로 오심을 부인하는 미혹하는 자들을 받아들이지 말라고 경고한다. 진리와 사랑은 함께 가야 함을 보여준다.
요한삼서는 순회하는 복음 사역자들을 대접한 가이오를 칭찬하고, 으뜸 되기를 좋아하는 디오드레베와 대조하며, 데메드리오를 칭찬한다. 신약에서 가장 짧은 책으로, 신실함과 진리 안에서 행함을 귀히 여긴다.
유다서는 성도에게 단번에 주신 믿음을 위하여 힘써 싸우라고 긴급히 호소하며, 은혜를 방탕으로 바꾸는 거짓 선생들을 폭로한다. 성경에서 가장 사랑받는 송영 가운데 하나로 끝난다: 능히 너희를 보호하사 거침이 없게 하실 이에게.
요한계시록은 밧모섬에서 요한에게 주신 묵시의 환상이다: 일곱 교회에 보낸 편지들, 하늘 보좌, 죽임을 당하신 어린 양, 악에 대한 심판들, 그리고 그리스도의 최후 승리다. 새 하늘과 새 땅, 그리고 '내가 진실로 속히 오리라'는 약속으로 끝난다.