Das 1. Buch Mose (Genesis) ist das erste Buch der Bibel und berichtet von der Erschaffung der Welt, dem Sündenfall, der Sintflut und der Berufung Abrahams. Es folgt den Erzvätern - Abraham, Isaak, Jakob und Josef - und legt den Grund für Gottes Bund mit Israel.
Das 2. Buch Mose (Exodus) erzählt, wie Gott Israel durch Mose, die Plagen und die Teilung des Roten Meeres aus der Sklaverei in Ägypten befreite. Am Berg Sinai gibt Gott die Zehn Gebote und schließt seinen Bund; das Buch endet mit dem Bau der Stiftshütte.
Das 3. Buch Mose (Levitikus) entfaltet die Gesetze über Gottesdienst, Opfer und Heiligkeit, die Israel am Sinai gegeben wurden. Im Mittelpunkt stehen das Priestertum und der Ruf, heilig zu sein, wie Gott heilig ist; erklärt werden Opfer, Reinheitsgebote, der Versöhnungstag und die Feste.
Das 4. Buch Mose (Numeri) begleitet Israel auf dem Weg vom Sinai durch vierzig Jahre Wüstenwanderung. Es berichtet von zwei Volkszählungen, dem wiederholten Aufbegehren des Volkes, Gottes Treue in Gericht und Versorgung und der Vorbereitung einer neuen Generation auf Kanaan.
Das 5. Buch Mose (Deuteronomium) enthält Moses Abschiedsreden in den Ebenen Moabs, in denen er der Generation vor dem Einzug ins verheißene Land das Gesetz erneut einschärft. Es ruft Israel auf, den HERRN von ganzem Herzen zu lieben, nennt Segen und Fluch und endet mit Moses Tod.
Das Buch Josua berichtet von der Eroberung und Besiedlung des verheißenen Landes unter Moses Nachfolger. Vom Durchzug durch den Jordan und dem Fall Jerichos bis zur Verteilung des Landes unter die Stämme zeigt es, wie Gott seine Verheißungen an Israel erfüllt.
Das Buch der Richter umfasst die unruhige Zeit zwischen Josua und dem Königtum, in der Israel immer wieder in Götzendienst, Unterdrückung und Errettung geriet. Gott erweckt Richter - darunter Debora, Gideon und Simson -, um sein Volk in Kreisläufen von Sünde und Erbarmen zu retten.
Das Buch Rut erzählt von einer moabitischen Witwe, deren Treue zu ihrer Schwiegermutter Noomi sie nach Bethlehem und zu Boas, ihrem Löser, führt. Eine Geschichte von Treue und Vorsehung, die Rut am Ende in den Stammbaum König Davids stellt.
Das 1. Buch Samuel zeichnet Israels Übergang von den Richtern zum Königtum nach: durch den Propheten Samuel, den Aufstieg und Fall König Sauls und die Salbung des jungen David. Es enthält Davids Sieg über Goliat und seine Jahre auf der Flucht vor Sauls Eifersucht.
Das 2. Buch Samuel berichtet von Davids Königsherrschaft über Israel: der Einnahme Jerusalems, Gottes Bundeszusage eines ewigen Thrones, seiner Sünde mit Batseba und den folgenden Familienkonflikten. Es zeigt Glanz und Versagen des größten Königs Israels.
Das 1. Buch der Könige beginnt mit Salomos Herrschaft, seiner Weisheit und dem Bau des Tempels und schildert dann die Teilung des Reiches in Israel und Juda. Es führt den Propheten Elia ein und sein dramatisches Kräftemessen mit den Baalspropheten auf dem Karmel.
Das 2. Buch der Könige führt die Geschichte der geteilten Reiche durch den Dienst Elias und Elisas fort und endet mit dem Untergang Israels durch Assyrien und Judas Wegführung nach Babel. Es zeigt die Folgen der Bundesuntreue und die Gewissheit von Gottes Wort.
Das 1. Buch der Chronik erzählt Israels Geschichte von Adam bis zur Herrschaft Davids neu, mit ausführlichen Geschlechtsregistern und dem Blick auf den Tempeldienst. Für die Gemeinde nach dem Exil geschrieben, hebt es Davids Vorbereitungen für den Tempel und Gottes Bundeszusagen hervor.
Das 2. Buch der Chronik folgt den Königen Judas von Salomo und der Tempelweihe bis zur babylonischen Gefangenschaft und stellt Reformer wie Hiskia und Josia heraus. Es schließt mit dem Erlass des Kyrus, der den Verbannten Rückkehr und Wiederaufbau erlaubte.
Das Buch Esra berichtet von der Rückkehr der jüdischen Verbannten aus Babel und dem Wiederaufbau des Tempels in Jerusalem. Der Priester und Schriftgelehrte Esra führt eine zweite Rückkehr an und ruft das Volk zur Treue gegenüber Gottes Gesetz zurück.
Das Buch Nehemia erzählt, wie ein jüdischer Mundschenk des Perserkönigs nach Jerusalem zurückkehrte und trotz erbitterten Widerstands die Stadtmauern in zweiundfünfzig Tagen wieder aufbaute. Zusammen mit Esra führt er das Volk in Bundeserneuerung, Gebet und praktische Reformen.
Das Buch Ester erzählt von einer jüdischen Frau, die Königin von Persien wird und ihr Leben wagt, um ihr Volk vor Hamans Vernichtungsplan zu retten. Obwohl Gott nie genannt wird, durchzieht seine Vorsehung die ganze Geschichte, die im Purimfest weiterlebt.
Das Buch Hiob ringt mit dem Leiden eines Gerechten, der alles verliert und sich dennoch weigert, Gott zu fluchen. In den Gesprächen mit seinen Freunden und Gottes Antwort aus dem Wettersturm lotet es Glauben, Gerechtigkeit und die Grenzen menschlichen Verstehens aus.
Der Psalter ist das Liederbuch der Bibel: hundertfünfzig Gebete und Lieder des Lobes, der Klage, des Dankes und des Vertrauens, viele David zugeschrieben. Aus der Tiefe der Not bis zur Höhe der Anbetung gibt er dem Volk Gottes seit Jahrtausenden Worte zum Beten.
Die Sprüche sammeln die Weisheit Salomos und anderer Weiser: kurze Worte über Gerechtigkeit, Fleiß, Reden, Geld, Familie und die Furcht des HERRN, die der Weisheit Anfang ist. Sie lehren die praktische Kunst, vor Gott gut zu leben.
Der Prediger schildert die Suche des Predigers nach Sinn 'unter der Sonne' - Reichtum, Vergnügen und Mühe erweisen sich ohne Gott als eitel. Sein nüchterner Realismus mündet in den Ruf, Gott zu fürchten und seine Gebote zu halten.
Das Hohelied ist ein lyrisches Fest der Liebe zwischen der Braut und ihrem Geliebten, reich an Poesie und Bildern. Geschätzt als Bild ehelicher Liebe und oft als Gleichnis der Liebe Gottes zu seinem Volk gelesen, preist es eine Liebe, die stark ist wie der Tod.
Jesaja verkündet Juda Gericht und Hoffnung: die Heiligkeit Gottes, die Torheit des Vertrauens auf die Völker und die Verheißung des kommenden Königs und leidenden Gottesknechts. Seine Weissagungen vom Immanuel und vom stellvertretenden Sterben des Knechts sind grundlegend für das Neue Testament.
Jeremia ist der vierzigjährige Ruf des weinenden Propheten an Juda zur Umkehr vor der babylonischen Eroberung. Mitten im Gericht kündigt er einen neuen Bund an, ins Herz geschrieben, und Gottes Gedanken des Friedens und der Hoffnung für sein Volk.
Die Klagelieder sind fünf Gedichte, die die Zerstörung Jerusalems im Jahr 586 v. Chr. beweinen. Mitten in der Trauer steht ihr zentrales Bekenntnis: Die Güte des HERRN hat kein Ende; seine Barmherzigkeit ist alle Morgen neu.
Hesekiel weissagt den Verbannten in Babel mit gewaltigen Visionen: der Herrlichkeit Gottes, die den Tempel verlässt, dem Tal der verdorrten Gebeine, die lebendig werden, und einem erneuerten Tempel. Er verkündet Gericht über die Sünde und die Verheißung eines neuen Herzens und Geistes.
Das Buch Daniel verbindet den Glauben der Verbannten in Babel - den feurigen Ofen und die Löwengrube - mit weiten Visionen der Weltreiche und des ewigen Reiches Gottes. Es bekennt: Der Höchste hat Gewalt über die Königreiche der Menschen.
Hoseas Ehe mit einer untreuen Frau wird zum lebendigen Gleichnis der Bundesliebe Gottes zum abtrünnigen Israel. Das Buch deckt Israels geistlichen Ehebruch auf und offenbart zugleich eine göttliche Liebe, die ihr Volk nicht loslässt.
Joel deutet eine verheerende Heuschreckenplage als Vorboten des Tages des HERRN und ruft das Volk auf, die Herzen zu zerreißen und umzukehren. Er verheißt, dass Gott seinen Geist über alles Fleisch ausgießen wird - erfüllt zu Pfingsten.
Amos, ein Hirte aus Tekoa, donnert gegen die Ungerechtigkeit und leere Frömmigkeit des wohlhabenden Israel. Er ruft: Das Recht ströme wie Wasser und die Gerechtigkeit wie ein nie versiegender Bach - und endet mit einer Verheißung der Wiederherstellung.
Obadja, das kürzeste Buch des Alten Testaments, verkündet das Gericht über Edom wegen seines Hochmuts und seiner Gewalt gegen den Bruder Jakob. Es erklärt: Der Tag des HERRN ist nahe über alle Völker, und das Königtum wird des HERRN sein.
Jona ist der Prophet, der vor Gottes Auftrag floh, von einem großen Fisch verschlungen wurde und schließlich Ninive predigte, das Buße tat. Das Buch offenbart Gottes Erbarmen mit allen Völkern und stellt den Widerwillen des Propheten - und des Lesers - bloß, es zu teilen.
Micha prangert die Verdorbenheit Israels und Judas an und verheißt zugleich einen Herrscher aus Bethlehem, dessen Ursprung von Anfang an ist. Es enthält die berühmte Zusammenfassung wahrer Frömmigkeit: Gottes Wort halten, Liebe üben und demütig sein vor deinem Gott.
Nahum kündigt den Fall Ninives an, der Hauptstadt des brutalen assyrischen Reiches - rund ein Jahrhundert, nachdem die Stadt auf Jonas Predigt hin Buße getan hatte. Er verkündet Gott als Zuflucht für die, die ihm vertrauen, und als Rächer gegen unterdrückendes Unrecht.
Habakuk wagt es, Gott wegen des Unrechts und der drohenden babylonischen Invasion zu befragen, und erhält die Antwort: Der Gerechte wird durch seinen Glauben leben. Das Buch endet mit einem der größten Vertrauensbekenntnisse der Schrift: sich an Gott freuen, auch wenn alles fehlt.
Zefanja warnt vor dem alles hinwegfegenden Tag des HERRN über Juda und die Völker und ermahnt die Demütigen, den HERRN zu suchen. Das Buch endet in einem Ausbruch der Freude: Gott freut sich über sein wiederhergestelltes Volk mit Jauchzen.
Haggai rüttelt die heimgekehrten Verbannten auf, das Haus Gottes nicht länger zu vernachlässigen und den Tempelbau wieder aufzunehmen. In vier datierten Botschaften verheißt er: Gott ist mit ihnen, und die künftige Herrlichkeit dieses Hauses wird größer sein als die erste.
Sacharja ermutigt die Tempelbauer mit Nachtgesichten und reicher messianischer Weissagung: dem König, der demütig auf einem Esel kommt, dem geschlagenen Hirten, der Quelle, die für die Sünde geöffnet wird. Es blickt voraus auf den HERRN als König über die ganze Erde.
Maleachi, das letzte Buch des Alten Testaments, stellt eine müde gewordene Gemeinde nach dem Exil zur Rede: halbherziger Gottesdienst, treulose Ehen, zurückgehaltene Zehnten. Es verheißt das Kommen des Engels des Bundes und der Sonne der Gerechtigkeit.
Matthäus stellt Jesus als den verheißenen Messias vor, den Sohn Davids und Abrahams, der die Schriften des Alten Testaments erfüllt. Das Evangelium enthält die Bergpredigt, die Gleichnisse vom Himmelreich und den Missionsbefehl, alle Völker zu Jüngern zu machen.
Markus ist das kürzeste und schnellste Evangelium; es zeigt Jesus als den Sohn Gottes, der nicht gekommen ist, um sich dienen zu lassen, sondern um zu dienen und sein Leben als Lösegeld für viele zu geben. Von den Machttaten in Galiläa eilt es zu Kreuz und leerem Grab.
Lukas, verfasst vom Arzt und Geschichtsschreiber, bietet einen geordneten Bericht vom Leben Jesu mit besonderem Blick auf die Armen, die Außenseiter und die Verlorenen. Es bewahrt geliebte Gleichnisse wie den barmherzigen Samariter und den verlorenen Sohn.
Das Johannesevangelium bekennt Jesus als das ewige Wort, das Fleisch wurde - den Sohn Gottes, dessen Zeichen und 'Ich bin'-Worte seine Herrlichkeit offenbaren. Geschrieben, damit die Leser glauben und das Leben haben in seinem Namen, enthält es Johannes 3,16 und die Auferweckung des Lazarus.
Die Apostelgeschichte setzt den Bericht des Lukas fort und verfolgt die geistgewirkte Ausbreitung des Evangeliums von Jerusalem bis Rom. Sie berichtet von Pfingsten, der Geburt der Gemeinde, der Bekehrung des Paulus und seinen Missionsreisen bis an die Enden der Erde.
Der Römerbrief ist die umfassendste Entfaltung des Evangeliums durch Paulus: Alle haben gesündigt, und alle werden ohne Verdienst gerecht aus Gnade durch den Glauben an Jesus Christus. Von der Verurteilung über Rechtfertigung und Heiligung bis zu Gottes Wegen mit Israel gipfelt er im Ruf zum lebendigen Opfer.
Der 1. Korintherbrief behandelt Spaltungen, Unzucht und Unordnung in der Gemeinde von Korinth und ruft die Gläubigen zur Einheit in Christus. Er enthält das Hohelied der Liebe, die Lehre vom Abendmahl und von den Geistesgaben sowie die Verteidigung der Auferstehung.
Der 2. Korintherbrief ist der persönlichste Brief des Paulus; er verteidigt seinen Aposteldienst inmitten von Kritik und Bedrängnis. Er zeigt den Schatz des Evangeliums in irdenen Gefäßen, Gottes Kraft, die in den Schwachen mächtig ist, und den Dienst der Versöhnung.
Der Galaterbrief ist Paulus' leidenschaftliche Verteidigung der Rechtfertigung aus Glauben ohne Werke des Gesetzes, geschrieben gegen jene, die Heidenchristen zur Beschneidung zwingen wollten. Er verkündet die Freiheit, zu der Christus uns befreit hat, und die Frucht des Geistes.
Der Epheserbrief entfaltet Gottes ewigen Plan, alles in Christus zusammenzufassen - in ihm sind die Gläubigen aus Gnade durch den Glauben gerettet. Vom Reichtum des Heils führt der Brief zum praktischen Leben der Gemeinde, des Hauses und zur Waffenrüstung Gottes.
Der Philipperbrief ist Paulus' Freudenbrief aus der Gefangenschaft, in dem er der Gemeinde für ihre Gemeinschaft am Evangelium dankt. Er enthält den großen Christushymnus von Erniedrigung und Erhöhung und den Ruf: Freuet euch in dem Herrn allewege, und sorgt euch um nichts.
Der Kolosserbrief rühmt gegen frühe Irrlehren die Hoheit Christi, des Ebenbildes des unsichtbaren Gottes, in dem alles Bestand hat. Er ruft die mit Christus Auferweckten, nach dem zu trachten, was droben ist, und den neuen Menschen anzuziehen.
Der 1. Thessalonicherbrief ermutigt eine junge, verfolgte Gemeinde, fest zu stehen in Glauben, Liebe und Hoffnung. Er tröstet über die entschlafenen Gläubigen, lehrt die Wiederkunft des Herrn und ermahnt die Gemeinde, einander mit diesen Worten zu trösten.
Der 2. Thessalonicherbrief klärt die Verwirrung über den Tag des Herrn und lehrt, dass bestimmte Ereignisse der Wiederkunft Christi vorausgehen müssen. Er festigt die erschütterte Gemeinde und ermahnt die Müßigen, still zu arbeiten und nicht müde zu werden, Gutes zu tun.
Der 1. Timotheusbrief unterweist Paulus' jungen Mitarbeiter über die Ordnung der Gemeinde in Ephesus: gesunde Lehre, die Voraussetzungen für Bischöfe und Diakone und die Frömmigkeit mit Genügsamkeit. Er beauftragt Timotheus, den guten Kampf des Glaubens zu kämpfen.
Der 2. Timotheusbrief ist der letzte Brief des Paulus, geschrieben aus dem Gefängnis angesichts des nahen Todes. Er ermahnt Timotheus, das Evangelium zu bewahren, Leiden zu ertragen und das Wort zu predigen, und bezeugt: Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet.
Der Titusbrief leitet Paulus' Mitarbeiter an, die Gemeinden auf Kreta zu ordnen, Älteste einzusetzen und gesunde Lehre zu lehren. Er gründet die guten Werke auf die erschienene Gnade Gottes, die Heil bringt und uns erzieht, besonnen und fromm zu leben.
Der Philemonbrief ist Paulus' kurzer, persönlicher Appell an einen Herrn, seinen entlaufenen Sklaven Onesimus wieder aufzunehmen - nicht mehr als Sklaven, sondern als geliebten Bruder in Christus. Ein Meisterstück evangelischer Überzeugung und Versöhnung.
Der Hebräerbrief zeigt, dass Jesus größer ist als die Engel, Mose und das levitische Priestertum: der große Hohepriester, dessen ein für alle Mal dargebrachtes Opfer den alten Bund erfüllt. Er ermahnt wankende Gläubige zum Festhalten - mit der Wolke der Glaubenszeugen aus Kapitel elf.
Der Jakobusbrief ist durch und durch praktische Weisheit für gelebten Glauben: Anfechtungen bestehen, die Zunge zähmen, kein Ansehen der Person, Sorge für die Bedürftigen. Sein Thema: Der Glaube ohne Werke ist tot.
Der 1. Petrusbrief stärkt die zerstreuten Gläubigen, die um ihres Glaubens willen leiden, und erinnert sie an ihre lebendige Hoffnung durch die Auferstehung Jesu Christi. Als Fremdlinge und Pilger sind sie das auserwählte Geschlecht und königliche Priestertum, das Christi Fußstapfen im Leiden folgt.
Der 2. Petrusbrief mahnt die Gläubigen, in der Gnade und Erkenntnis Christi zu wachsen, und warnt vor verderblichen Irrlehrern. Er bekräftigt das feste prophetische Wort und die Gewissheit der Wiederkunft des Herrn - der Tag des Herrn wird kommen wie ein Dieb.
Der 1. Johannesbrief gibt den Gläubigen Gewissheit des ewigen Lebens anhand der Kennzeichen echten Glaubens: gerechtes Leben, Liebe zueinander und das Bekenntnis, dass Jesus der im Fleisch gekommene Christus ist. Sein Kehrvers: Gott ist Licht, und Gott ist Liebe.
Der 2. Johannesbrief, geschrieben an die auserwählte Herrin und ihre Kinder, freut sich am Wandel in Wahrheit und Liebe und warnt zugleich davor, Verführer aufzunehmen, die Christi Kommen im Fleisch leugnen. Wahrheit und Liebe, so zeigt er, gehören zusammen.
Der 3. Johannesbrief lobt Gajus für seine Gastfreundschaft gegenüber den wandernden Boten des Evangeliums, stellt ihm den herrschsüchtigen Diotrephes gegenüber und rühmt Demetrius. Das kürzeste Buch des Neuen Testaments schätzt Treue und den Wandel in der Wahrheit.
Der Judasbrief ruft dringend dazu auf, für den ein für alle Mal überlieferten Glauben zu kämpfen, und entlarvt Irrlehrer, die die Gnade verkehren. Er endet mit einem der geliebtesten Lobpreise der Schrift: dem, der euch vor dem Straucheln behüten kann.
Die Offenbarung ist die Vision, die Johannes auf Patmos empfing: Sendschreiben an sieben Gemeinden, der Thronsaal des Himmels, das geschlachtete Lamm, die Gerichte über das Böse und der Endsieg Christi. Sie endet mit neuem Himmel, neuer Erde und der Verheißung: 'Ja, ich komme bald.'